Aegis leva doucement la tête devant l'homme, scrutant son visage, il ne fallait surtout pas qu'il soit reconnu.

L'après midi était caniculaire, Chiyo laissa avec soulagement son cheval entre les mains d'un palefrenier devant l'auberge crasseuse. Elle y entra en poussant le battant de la porte d''une main. La journée n'était pas encore avancée mais la salle était déjà bien remplie. Elle avisa un homme seul à une table, dans l'un des rares coins sombre de la bâtisse. Les bras croisés devant un verre vide et le regard perdus dans la foule, il attendait visiblement quelqu'un. Pas très discret pour un mercenaire, c'était sûrement son commanditaire. La jeune fille s'approcha avec une maladresse feinte qu'elle adoptait partout pour passer inaperçue et cacher ses réflexes de tueuse. Arriver devant l'homme celui ci leva enfin les yeux vers elle, s'il fut étonné par son âge; il n'en montra rien.
Il prononça son nom et elle acquiesça d'un bref signe du menton. Il décroisa ses bras et les posa lourdement sur la table pour se donner un air autoritaire et important * quel discrétion, c'est vraiment un mercenaire * pensa Chiyo. Elle s'assit sans attendre qu'il est la présence d'esprit de lui demander et attendit que l'homme prenne la parole. L'homme allez prendre la parole lorsqu'il fut interrompu pas un serveur

Agacée par cette intervention, la tueuse à gages voulut renvoyer l'homme d'un geste de la main mais a sa grande surprise le mercenaire prit le verre et remercia le serveur. Chiyo baissa ses yeux sur la boisson et reconnut du jus de groseille... Il lui fallut toute sa concentration pour maîtriser l'ombre du sourire qui était apparus fugitivement sur son visage. Elle ne pus s'empêcher une remarque: